Critique extraite du Guide des films de Jean Tulard

Le scénario utilise des procédés complaisants : description d'un système scolaire périmé et poussé à la caricature, opposition manichéenne entre des adolescents idéalistes et des autorités ou parents répressifs.

Mais Peter Weir est très habile pour faire de cette fable lyrique et mélancolique un récit à suspense dans l'esprit des "Disparus de Saint-Agil".

La fin est poignante et Robin Williams, en professeur de liberté, est irrésistible.